国立能楽堂には、漫画がある。
　正確には、国立能楽堂内の図書閲覧室。そちらに置いてある漫画が、成田美名子作『花よりも花の如く』（白泉社）。能楽師の青年、榊原憲人の日々を描いた作品。

　手に取った時、ここにあってくれて良かった、ありがとう、と頭をたれた。

　能、と聴いてどんなイメージを持たれるでしょう？

　伝統芸能、難しそう、言っている言葉がわからない、お面。左記は、全て私自身抱いていたイメージ。19歳から能楽堂に何度も通い、能を観ても、３度に１度は舞台を見ながら舟を漕ぐ。勉強すれば違うのかと思い、世阿弥『風姿花伝』（岩波文庫）を読み、作品の基になった原作を読み、能面の意味を学び、時には作品の舞台になった場所まで行ってみた。それぞれ面白く、能という文化がある幸せ、いまだ触れられる幸せをかみしめた。

　しかし、それでも能楽を観て３度に１度は、寝てしまう。何故。私のような若造には、まだ早いのか。それとも、私は観るのに向いていないのか。そうやって、何度、観に行くことを辞めようと思ったかはわからない。その度、まぁ待ちなさい、と引き留めてくれたのが、『花よりも花の如く』だった。

　能もまた、人の物語なのですよ。時代は異なっても、言葉は異なっても、生きて暮らした人々を、掴んで離さなかった物語。そして、それを演じているのは、私と同じ、現代に生きる人たちなのですよ、と。『花よりも花の如く』の主人公、憲人は姿で示す。日常ふと抱く気持ちは、作品の中にもあり、演じる人々が引き出してくださるのだ、と。

　そんな折、漫画内にあった「土蜘蛛」が、能楽堂で上演された。母と観に行き、大変興奮して観た。ついつい、帰りには母子揃って蜘蛛の真似をしてしまったほどだ。それは、『花よりも花の如く』内でも、誰かがやっていたことだった。
　漫画の能と、現実の能とが、交差した瞬間にたちあったのだ、と余計嬉しくなった。

『花よりも花の如く』は今現在、９巻目。これから憲人は何に迷い、何を決め、そしてそれはどう能に生きてくるのか。時に、実際に能に行ってみたりしながら一緒に、覗き込んでは、みませんか。