久田的苦手なのもの選手権大会を開いたら、間違いなく１位は「怖いもの」だ。
　怖い本も、怖い映画も、怖い乗り物も、怖い人もみんなみんな苦手だ。怖い内容はいろいろだけど、特に「お化け」の類には近づきたくない。お化けが嫌いと言うとお化けが怒って乗り込んできそうなので、嫌いなのではなく親しみを持てないと言っておこう。
　
　子どもの頃、怖いもの見たさで買ってしまったお化けの本がめちゃくちゃ怖くて本当に怖くて。けれど捨てるわけにもいかず本棚の中で後向きに差し込んでおいた。それを遊びに来る度にちゃんと直していく従姉妹、あれはわざとだったのだろうか。
　
　遊園地のお化け屋敷はいつも混んでいる。時々、入ってすぐに恐怖のあまり騒ぎ過ぎて心配したお化けに付き添われて入り口から逆送される人がいる。あ、それ私だ。
　怖いと分かっているのに買ってしまうお化けの本、怖いと分かっているのに入っていってしまうお化け屋敷、そういう風に怖いものはなぜか人の心を惹きつけるらしい。
　宮部みゆき『おそろし』はタイトルからして怖そうである。あぁまた惹きつけられてしまった。
　
　主人公おちかは花も恥じらう１７歳である。当時でいう結婚適齢期。本来ならば幸せいっぱい夢いっぱいの年頃である。なのに、とある事件が起こり心を閉ざし自分を責めて生きている状態で叔父夫婦に預けられる。
　
　おぞましい事件を経験したおちかは、同じように不思議で悲しくて恐ろしい体験を持つ人の物語を聞くことで共感し受け容れそして開いてしまっていた「扉」を閉じていく。そうやって人の扉を閉めると同時に自分自身の物語も閉じていくのである。おちかはお江戸のお化けバスター、なおかつ今で言うセラピストだったりもするんだな。
　おちかに向かって語られた物語の何がどう怖いかは読んでのお楽しみなのだけど全てが「美しさ」に結びついているところがいかにも日本的だ。情緒的なのだ。美しく情緒的な怖さ、あぁ、魅せられるではないか。
　
　海外の怖い話がどずどすばしばしぐわーーっと外から来る怖さなのに対し、日本のそれはじわじわしとしとひやーーっと内側から染み出す。何となく背筋に来るのである。あぁ後を振り向けない。そこに誰かいるよぉ。
　
　そう言えば、サブタイトルが「百物語事始」となっている。まだ４つしか語られていない。ってことはまだ続くのか？続くのか？続くんだな！！　ひゃ～～っ！