一年の中で二番目にわくわくする日、それはクリスマス。
　カソリック系の学校に通っていた４年間だけ、にわかエセクリスチャンだったけれど、本当は12月31日の11時59分までお寺で煩悩を除き、１月１日になった瞬間に神社へ移動してお神酒を頂く、典型的な日本人である。なのでその意味や背景とは全く関係なくイベントとして楽しんでいる。

　クリスマスと言えばサンタさん、サンタさんと言えばプレゼント。プレゼントと言えば貰うのもあげるのも嬉しいもの　だ。
　いや、そりゃまぁ貰う方が嬉しいかな。特にローマ字の付いたバッグとか、宝石キラキラのピアスとか、ウサギさんごめんなさいのマフラーとか...
　いやいや、そんな高価なものでなくとも例えば大好きなマシュマロやとろけるプリンや一口チョコであっても「プレゼント」と言って渡されたらそれだけで嬉しくなっちゃう。
　そう、プレゼントが嬉しいのは相手が自分のために選んでくれた物であるからなのだ。

　今この瞬間にも世界中の「サンタさん」がプレゼントをあれこれそれどれと選んだり悩んだりしているだろう。そんな「サンタさん」たちにオススメしたいのがこの本。
　ジョン・レノンからビートたけしまで、様々なヒトの「詩」が紹介されている。親から子へ、と言うテーマで選ばれた17編なのだけれど、子から親へでも、友から友へでも、彼から彼女へでもとにかく大切なヒトへ伝えたい言葉がみちみちと溢れているのだ。
　どの詩もしみじみと心に染みこんでくるのだけれど、生まれつきの病のため幼くしてこの世を去った山田康文君とお母さんの詩に強く胸を打たれる。「ごめんなさい」が「ありがとう」に変わる瞬間の美しいきらめきを全身で受け止めるべし。
　今回は聖夜特別号なので（嘘です、勝手に決めました、ごめんなさい）クリスマスに読みたい贈りたい本をＢＯＭ！と紹介しちゃうのだ。

『まどから、おくりもの』五味太郎／偕成社。とんちんかんなプレゼントを贈るサンタさんにドキドキはらはらするしかけ絵本。
『きよしこ』重松清／新潮社。うまく言葉が出ないきよし君のところへやってきた「きよしこ」が本当に大切なものは何かを教えてくれる。
『Presents』角田光代／双葉社。人生の様々な場面で贈られるプレゼント。それはモノではなくそこにこめられた心。
　そして最後は『羊男のクリスマス』村上春樹／講談社。村上小説でおなじみの羊男が呪いを解くために旅に出る。ほんのりしょっぱくてちょっぴり甘い、まるで塩キャラメルのような絵本なのだ。

　今年のクリスマスは世界中の子供たちが笑顔で過ごせますように！！！