第8回「そこにある“リアル”を描くマンガ家たち」

「美味しんぼ」が頭から入ってくるマンガなら、食にまつわる"記憶"をハッキリと呼び覚ましてくれるマンガが「じゃりん子チエ」（はるき悦巳）。"食"をテーマにしたマンガではありませんが、なぜか生活のそばにある"食"がリアルに感じられるマンガです。

本作に登場する食べ物は関西の食べ物ばかり。最近でこそモツ鍋やホルモンが流行しているものの、僕が10代の頃といえば、身近にあった「ホルモン」はスーパーで売られていた『こてっちゃん』ぐらい。しかし本作に登場する、串に刺したホルモン焼きや、カルメラ（カルメ焼き）、そして本場大阪のお好み焼きなどには、激しく旨そうな雰囲気が漂っていました。「絶対アレは旨いはず。なんとか、アレが食べられないか」と子ども心をそそるリアリティがあったのです。

登場する食べ物があまりに旨そうだったから、子どもの頃、作中に登場するカルメラのレシピをマネて、焼いてみたことがあります。でも当時は重曹がどんなものだかわからずに、「ま、なくてもいいか」と作中で言うキザラ――ザラメと水だけをお玉に入れて火にかけたけど、当然膨らまない（笑）。作中に登場する「正しい作り方」に忠実に作ったという本連載の担当者も「何回も失敗した」と言うほどチャレンジしたようですし、マンガ友達の某週刊誌のデスクは「9巻に登場する、お好み焼きのレシピ通りに作ったことがある」とか。

なぜ誰もが「旨そう」に感じ、作るのか。それは登場するキャラクターや街の風景など、作中に描かれた世界に流れる"空気"にノスタルジーだけでなく、リアリティがあったから。アシスタントもほとんど使わず、ほとんど一人で作品を描き上げたからこそ、あれほど生々しい世界観が作り上げられたということなのかもしれません。